Traditionnellement sur ce blog, c’est au mois d’août que je vous propose des balades gourmandes, mais cette semaine avec un emploi du temps plus que bousculé je n’ai pas eu le temps de préparer une recette avant mon départ pour la Neuvième Edition du Festival Culinaire Bernard Loiseau à l’île Maurice. Alors je vous invite à partager et découvrir en quelques épisodes cette semaine gourmande au soleil.
Episode 1 : Le concept du Festival pour ceux qui le découvrent…
Le festival se déroule à l’île Maurice – et oui on n’a pas des vies faciles- dans le magnifique hôtel Constance Belle Mare Plage [1], situé sur la côte est dans un parc naturel de 150 hectares avec, cerise sur le gâteau, 2 superbes golfs. Une belle occasion pour les passionnés qui peuvent se le permettre d’allier sport et gourmandise.
Le groupe Constance Hôtels & Resorts [2], le Relais Bernard Loiseau [3] et son chef Patrick Bertron [4] sont les initiateurs de ce festival original qui associe en binôme six chefs européens étoilés Michelin et six cuisiniers de îles issus des hôtels du groupe. Tous les cuisiniers des hôtels Constance de l’Océan indien, du commis au chef de partie peuvent participer. Leur qualification pour la finale est basée uniquement sur leur mérite. Pour en arriver là ils doivent franchir trois étapes : répondre à un questionnaire théorique, réaliser 2 recettes classiques et créer 2 recettes à partir de produits imposés. Au fil des ans les candidats en voyant le cursus des précédents lauréats sont de plus en plus motivés et préparent avec enthousiasme les sélections.
La philosophie de ce festival culinaire qui se démarque des festivals traditionnels c’est de favoriser l’échange et les connaissances, de rassembler des hommes et des femmes d’horizons très différents autour de l’amour de la cuisine.
Chaque année d’autres concours se greffent peu à peu, comme celui des Arts de la Table qui vise à redonner aux métiers de salle la place et le prestige qu’ils méritent et pour la première fois celui du café gourmand Nespresso [5]. Le critère essentiel étant d’utiliser au mieux les ressources et produits de l’île. Le café gourmand gagnant se retrouvera à la carte de tous les hôtels du groupe. Dominique Loiseau [6], attentive et très présente à chaque instant est la présidente des jurys.
Les produits imposés :
Chaque équipe doit cuisiner pour 7 personnes : une entrée libre à base de légumes locaux, et un plat à base de canette de Barbarie. Les produits imposés : des haricots blancs, des piquillos, de la citronnelle, de la goyave de Chine, du miel, de la vanille, de la tomate pomme d’amour. Bien sûr ils doivent aussi préparer eux mêmes leur mélange d’épices à l’aide d’une roche cari [7].
Samedi, l’accueil …
Ici, pas de stress, dans les îles l’immersion se fait en douceur et on prend son temps. Il faut bien toute la journée du samedi pour récupérer de 10 heures d’un vol souvent bruyant, même s’il n’y a que 3 heures de décalage, [2 pour ceux qui arriveront en début de semaine]. Le soir tout le monde est chaleureusement accueilli au domicile de Gert Puchtler [8] le directeur général du Constance Belle Mare Plage [9]pour un cocktail dînatoire et la découverte des premières saveurs mauriciennes. Les soirs de chance, on a même droit au passage des biches traversant le golf tout proche pour se désaltérer.
Dimanche, la découverte mauricienne …
Quelques chefs européens et membres du jury
La prise de contact se poursuit, les chefs européens sont tous étonnés de ne pas être comme souvent directement pris dans le tourbillon des recettes et de la compétition. Là encore, le mot d’ordre c’est la convivialité. Toute la joyeuse bande se retrouve à midi pour un apéritif et un déjeuner champêtre typiquement mauricien avec découverte du folklore, de l’artisanat local, rencontres informelles entre chefs, membres du jury, journalistes, le tout dans une ambiance bon enfant. Elle est pas belle la vie …
Accueil en musique et danse, Alexandre Giraud en superviseur attentif, distribution de chapeaux dès l’arrivée attention au soleil, ici pour Fabrice et Marie-Jeanne Rosset [10], Monia notre efficace Miss Festival [11] avec Jérôme Faure [12] le sommelier du groupe qui gère des dizaines de milliers de très belles bouteilles, Patrick et Marie-France Bertron avec Gert Puchtler et sa femme, sans oublier la sega, oui nous sommes bien à Maurice…
Spécialités indiennes, dégustation de dhall puri, vin de litchi, cochon de lait rôti, samossas, et même des fans qui regardent ici Le Meilleur Pâtissier et qui veulent une photo.
Dégustation gourmande de miels locaux pour Nathalie et Nicolas Masse [13] le chef des Sources de Caudalie [14].
Lundi, la rencontre de deux cultures …
C’est le jour de la composition des binômes. Maintenant que les chefs européens ont noué des liens et partagé leurs premières impressions, il est temps pour eux de rencontrer les chefs des îles sélectionnés et qu’ils n’ont pas encore croisé pour le tirage au sort des 6 équipes et des postes de travail. Nicolas Durousseau le chef pâtissier du Constance Belle Mare Plage nous a spécialement gâtés avec un impressionnant buffet de petit déjeuner, pains variés, buffet de fruits, gâteau basque et flan parisien, superbes cakes, pains de Gênes et appétissantes viennoiseries…
Rajesh Payanandee, Sanjeev Kumar et Nicolas Durousseau de l’équipe d’organisation observent leur buffet, Aude Bernard-Treille [15] rédactrice en chef d’ Infrarouge [16] savoure, les coques en chocolat du tirage au sort sont en place, Alexandre Giraud prêt à débuter mais Jérôme Faure lui glisse qu’il manque un chef, oui c’est le pétillant Masa [17], tout sourire, qui arrive en courant, ouf on peut commencer. Mirto [18] choisit sa coque la casse d’un coup de marteau et récupère son numéro.
En savoir plus sur tous les organisateurs c’est ici -clic- [19].
Et voilà nos binômes … A noter que Sasha qui est associée à Nicolas Masse a déjà participé l’année dernière, elle a de nouveau été sélectionnée cette année, de beaux moments gourmands en perspective …
Gert Puchtler et Patrick Bertron ont l’air satisfaits, le coéquipier de Masa sans perdre une minute montre la photo de la recette qu’il a imaginé, Tim Allen [20] explique sa vision des choses, Jérôme et Alexandre mettent au point les derniers détails, photo sur le perron avant de partir au marché de Port-Louis, l’épouse et les 3 charmants enfants de Masa préfèrent aller à la plage…
Il est temps maintenant de partir au marché. Chaque équipe dispose d’un budget de 500 roupies pour acheter et mettre en valeur dans leurs recettes quelques autres produits locaux et de saison qui leur feraient envie.
Pendant que Patrick Bertron suggère à Masa d’acheter aussi des brèdes, avec les épouses et sous la houlette de Marie-France Bertron, notre experte en palabres et marchandages, forte de ses 10 ans d’expérience, nous découvrons le marché côté chapeaux, cabas, étoles et autres paréos …
Retour du marché et buffet gourmand. Et oui n’oublions pas qu’en dehors des concours c’est aussi un festival culinaire, tout est dit.
Dès la fin du déjeuner et sans plus attendre les chefs vont s’initier à la fabrication de la pâte de curry. La spécialiste arrive avec sa propre pierre pour l’utiliser sur la roche cari et c’est parti dans une ambiance joyeuse et bruyante pour le broyage des épices ponctué par les chants rituels du personnel.
Mardi : les essais jour 1
Partage d’expérience, travail et mise au point des recettes, croquis, discussions, gestion des hommes aussi pour Alexandre Giraud le superviseur, pas toujours facile de se comprendre, bref l’inévitable phase d’adaptation … Demain sera un autre jour.
Masa maîtrise parfaitement le français mais il ne parle pas l’anglais, avec son binôme ils ont donc besoin d’une interprète..
Par contre Sasha est attentive aux consignes et conseil de Nicolas
A suivre, les membres du jury, les réalisations, les concours, le tout pour patienter en attendant la recette de la semaine prochaine.
Je vous laisse avec deux courtes vidéos pour imaginer l’ambiance, je file, je suis jury pour les concours des Arts de la table et du Café gourmand, encore une dure journée en perspective …
Pour les curieux, je vous propose aussi un retour sur les épisodes de l’année dernière c’est ici -clic- [21]
Enjoy
La finale : clic-ici- [22]
La victoire : clic -ici- [23]